Das Klagenfurter Wettlesen um den Ingeborg-Bachmann-Preis geriet in den vergangenen Jahren häufig zu einem literarischen Spiessrutenlauf für Schweizer Autoren. Das könnte in diesem Jahr, bei der Jubiläumsausgabe des Wettbewerbs vom 26. bis 30. Juni, anders werden. Von den sechzehn eingeladenen Autoren kommen immerhin fünf aus der Schweiz, unter ihnen der Shooting-Star der jungen Lyrik, der Berner Raphael Urweider, der wie der angriffslustige Dramatiker Lukas Bärfuss mit einigen Vorschusslorbeeren an den Start geht. Als Prosaautoren werden sie sich mit sieben deutschen und vier österreichischen Teilnehmern und - wie es der Entdeckungshunger der Juroren will - gleich mit drei Autorenkollegen aus Basel messen. Roger Monnerat hat vor drei Jahren einen aufklärungswütigen Journalisten und Erotomanen ins Zentrum seines Romans "Die Schule der Scham" (Ricco Bilger Verlag) gestellt, Daniel Zahno heimste mit den stilistisch variationsreichen Erzählungen seines Bandes "Doktor Turban" (Bruckner & Thünker) 1996 zwei bedeutende Literaturpreise ein. Markus Ramseier wird seit Jahren als ewiger Geheimtipp gehandelt, obwohl er bereits mit "Mäandertal" (1994) und "Das Land der letzten Meter" (1998, beide im Cosmos Verlag) zwei sehr beachtenswerte Romane vorgelegt hat. Als Favoriten beim 25. Klagenfurter Wettlesen werden indes einige deutsche Konkurrenten gehandelt, vor allem der Berliner Norbert Zähringer, dessen Debütroman "So" über die wundersamen Schicksalswege einiger Ostberliner Bank-Kunden vor Jahresfrist als "eines der charmantesten Bücher der Saison" (FAZ) gepriesen wurde, und die in Freiburg lebende Annette Pehnt, deren Romandebüt "Ich muss los" ebenfalls viel Zuspruch bei der Kritik fand. Als literarisch vielseitigster Kandidat kann der Schriftsteller und Übersetzer Mirko Bonné gelten, der nach einer grossartigen Cummings-Übersetzung soeben einen neuen Roman ("Ein langsamer Sturz") veröffentlicht hat. Der Hamburger Peter Glaser hat in den letzten Jahren mehr als findiger Software-Scout und Computer-Journalist von sich reden gemacht denn als Hochgeschwindigkeitsschriftsteller, als der er 1983 mit "Der grosse Hirnriss" debütierte.
Von den österreichischen Autoren werden der sowohl als Lyrikerin als auch als Romanautorin profilierten Wienerin Helga Glantschnig die meisten Chancen eingeräumt. Mit einiger Neugier erwartet man aber auch die Auftritte der jungen Literaturbetriebsnovizen Melanie Arns aus Leipzig, Jörg Matheis aus Ingelheim und Nina Jäckle aus Berlin, für die der Klagenfurter Auftritt zur ersten grossen Bewährungs- und Zerreissprobe werden könnte.

Michael Braun